Hrvatski kapetan Luka Modrić dobitnik je godišnje nagrade UEFA Men's Player of the Year.
Na UEFA-inoj svečanoj ceremoniji u Monte Carlu, odmah nakon ždrijeba skupina Lige prvaka, Luka Modrić proglašen je službeno najboljim nogometašem Europe u prošloj sezoni! Kapetan hrvatske reprezentacije tako je još jednom ispisao povijest hrvatskog nogometa. Nakon što je prije nešto više od mjesec dana proglašen najboljim igračem Svjetskog prvenstva, osvojivši Zlatnu loptu SP-a, Modrić je, kao prvi Hrvat u povijesti, postao i službeno najboljim igračem Starog kontinenta u izboru UEFA-e.
"Uzbuđen sam, nevjerojatan je ovo trenutak za mene. Hvala svima koji su mi dali glas, hvala mom klubu, hvala mojim suigračima i trenerima koji su me podržavali uvijek, i u dobrim i u lošim trenucima kojih je također bilo", izjavio je Modrić nakon što mu je predsjednik UEFA-e uručio nagradu.
Na pitanje tko je nekakav njegov idol, Luka je odgovorio: "Moj otac je osoba koja me oduvijek inspirirala, uvijek me podržavao i govorio mi da vjerujem u sebe. Dugujem mu puno."
Za nagradu UEFA Men's Player of the Year u užem su izboru konkurirali Modrić, njegov dojučerašnji suigrač Cristiano Ronaldo te nogometaš Liverpoola Mohamed Salah. Modrić je za mnoge bio favorit, ali na kladionicama je ispred njega bio Portugalac, dok su Salahu davali najmanje šanse.
Glasalo 80 trenera i 55 novinara
Najbolje u Europi birao je žiri od 80 trenera klubova koji su sudjelovali u grupnoj fazi Lige prvaka i Europske lige, uz 55 izabranih novinara, po jednog iz svakog saveza člana UEFA-e. Oni su birali po tri nogometaša - prvi je dobio pet bodova, drugi tri, a treći po jedan bod. Treneri nisu smjeli birati igrače iz svojih klubova.
U obzir su uzeta sva natjecanja u kojima su sudjelovali nogometaši u prošloj sezoni. Sva trojica su bili finalisti Lige prvaka, a naš Modrić i Cristiano Ronaldo su osvajači tog najvažnijeg klupskog natjecanja. Ipak, Luka je s Hrvatskom došao do finala Svjetskog prvenstva što je presudilo u ovom izboru.
Salah je eksplodirao u Liverpoolu, ali nije uzeo niti jedan trofej, dok je Ronaldo osvojio rekordnu petu Ligu prvaka te zabio najveći broj pogodaka u elitnom klupskom natjecanju.
Poredak:
1. Luka Modrić (Real Madrid / Hrvatska) 313 glasova
2. Cristiano Ronaldo (Juventus / Portugal) 223
3. Mohamed Salah (Liverpool / Egipat) 134
4. Antoine Griezmann (Atletico Madrid / Francuska) 72
5. Lionel Messi (Barcelona / Argentina) 55
6. Kylian Mbappe (PSG / Francuska) 43
7. Kevin De Bruyne (Manchester City / Belgija) 28
8. Raphael Varane (Real Madrid / Francuska) 23
9. Eden Hazard (Chelsea / Belgija) 15
10. Sergio Ramos (Real Madrid / Španjolska) 12