Hrvatski veslači Valent i Martin Sinković osvojili su svoju treću zlatnu medalju na olimpijskim igrama u karijeri obranivši naslov olimpijskih prvaka u dvojcu na OI u Parizu.

Sinkovići su do zlata stigli fantastičnim finišom, 500 metara prije cilja bili su četvrti s dvije i pol sekunde zaostatka za vodećim Britancima Oliverom Wynee-Griffithom i Tomom Georgeom uz minimalni zaostatak za drugim Rumunjima i trećim Švicarcima. No, tada su dignuli tempo, vrlo se brzo odvojili od Rumunja i Švicaraca da bi u zadnjih 100 metara dostigli i prestigli Britance te ciljem proći u vremenu 6:23.66 minuta, 45 stotinki ispred drugih Britanaca. Bronce su osvojili aktualni svjetski prvaci Švicarci Roman Roeoesli i Andrin Gulich sa 6:24.76.

"Krenuli smo utrku dobro, ne mogu reći da smo nešto krivo radili. Ajde za Rumunje smo znali da će uteći, ali Britanci su otišli još dalje. Mislio sam da nema šanse da ih stignemo, ali rekao sam idemo veslati svoju utrku, idemo bar broncu osvojiti, bilo bi predivno osvojiti četiri olimpijske medalje zaredom. Na kraju smo prešli Švicarce, Rumunje, a nakraju su i Britanci pukli", kazao je Valent, koji je danas proslavio 36. rođendan.

"Na tisuću metara, na pola utrke smo zaostajali dvije i pol sekunde. Pa to je nemoguće stići, od deset utrka možda bi jednom stigli. Obično se ganja jedan čamac, a mi smo pretekli čak tri. Da budemo iskreni, imali smo i malo sreće ovaj put. Britanci su jednostavno pukli na cilju", kazao je Martin, dodavši: 

"Tu nam je vjerojatno iskustvo pomoglo jer da smo mlađi možda krenuli u neki očajni napad. Vjerujem da je malo ljudi vjerovalo i na početku sezone ili u sredini sezone da ovo možemo napraviti. Ja vam iskreno kažem, stvarno sam vjerovao cijelo vrijeme, čak i nakon onog europskog prvenstva kad smo bili katastrofalni. Moramo spomenuti i trenera Bralića koji nas uvijek vraća u formu. Marko Banović je pomogao drugi dio sezone sa tehničkim detaljima i želio bih se zahvaliti našem cijelom timu. Ovo se ne može napraviti sam".

Braća su i oduševljena velikim medijskim odjekom veslanja na ovim Igrama.

"Definitivno imam osjećaj da su ove Olimpijske daleko najpraćenije od javnosti. Imam osjećaj da u Tokiju, kad je korona bila, pola ljudi nije znalu da su olimpijske. Mislim da je razlika jednostavno u tome što smo svaki put bili favoriti i svima je to bilo normalno. Sad smo došli kao autsajderi skoro, pobijedili smo u prve dvije utrke i svi su se iznenadili, jer su nam ljudi slali dosta prouka podrške. Prvi put smo iznenadili ljude. I još ova utrka, kada se vratiš iz izgubljene pozicije. Baš uživanje", kazao je Valent. 

Ovo je četvrta olimpijska medalja za braću Sinković, nakon srebra u četvercu na pariće u Londonu 2012. te zlata u dvojcu na pariće 2016. u Rio de Janeiru i dvojcu 2021. u Tokiju. Time su postali najtrofejniji hrvatski olimpijci s ljetnih Igara u povijesti.

"I cijelu sezonu se zapravo izvlačimo iz blata. I stvarno smo u nekim trenutcima kad je bilo nenormalno ostali pozitivni. Mislim da nam je to najveća prednost. Što se tiče nagrade, nije me briga. Poslavit ćemo Valentov rođendan, u Riju mu je rođenda bio dan iza finala. Sada ćemo se dobro odmoriti, kao nikad u životu. Makar u planu i programu koji nam je Bralić dao piše za 3. kolovoza po osam kilometara ujutro i popodne. Znači još sutra moramo odraditi ta dva treninga i onda možemo na odmor", kroz smijeh je kazao Martin.

"I htio bi kazati još jednu stvar, sada na polovici Igara. Amerikanci nam nisu dali šanse ni za jednu zlatnu medalju,a mi već imamo dvije. A bit će ih još".

Braća Sinković osvojila su i četvrtu medalju za Hrvatsku na Igrama u Parizu, nakon bronce Mirana Maričića u zračnoj puški, zlata Barbare Matić u džudu te Donne Vekić koja je osigurala zlato ili srebro u tenisu.